5月3日17时27分，长征五号运载火箭托举着嫦娥六号探测器在中国文昌航天发射场点火起飞，随后将探测器送入预定转移轨道，发射任务取得圆满成功。嫦娥六号探测器将执行备受关注的世界首次月球背面采样返回任务。

两年前，也是一个生机盎然的时节，习近平总书记到文昌航天发射场视察，对航天人提出殷切希望。如今，中国航天再次向月球进发，在人类月球探测史上书写实现高水平科技自立自强的新一页。

我国探月工程嫦娥系列探测器、中继星及其发射使用的长征系列运载火箭均由中国航天科技集团有限公司研制。

嫦娥六号探测器高约7.2米、重约8吨，是我国迄今为止最重的深空探测器，从下到上分别是轨道器、返回器、着陆器、上升器。按照计划，探测器与火箭分离后，将在地月转移轨道上飞行，抵达月球附近后“刹车”进入预定轨道。着陆器和上升器组合体择机降落月背，采集月球样品，轨道器和返回器在环月轨道上等待。经过2天的月面工作后，上升器携带样品从着陆器起飞奔赴环月轨道，与轨返组合体对接并转移样品。随后，轨返组合体进入月地转移轨道返回地球附近，返回器择机再入大气层回到地球。任务周期预计约为53天。

由于月球背面无法和地球直接建立联系，科研人员需要在太空中架设一道“地月信息走廊”。肩负该使命的鹊桥二号中继星已于3月发射，顺利完成在轨对通测试，静待“嫦娥六号”到来。

迄今为止，人类已进行的月球采样返回均位于月球正面，月球背面整体相对月球正面更为古老，具有重要科研价值。据中国探月工程四期总设计师、航天科技集团科技委副主任于登云院士介绍，嫦娥六号任务预选着陆和采样区为月球背面南极-艾特肯盆地，以期发现并采集不同地域、不同类型的月球样品，增进人类对月球的认知。任务实现采样返回后，科学家将对样品进行研究，分析月壤的结构、物理特性、物质组成等，深化对月球成因和演化历史的研究。

嫦娥六号任务积极开展国际合作，最终确定了欧空局月表负离子分析仪、法国月球氡气探测仪、意大利激光角反射器、巴基斯坦立方星等4个国际搭载项目。在后续探月工程四期、行星探测工程相关任务中，中国航天将始终坚持开放合作，共同推动构建人类命运共同体，携手为人类文明永续发展作出贡献。

本次发射是长征系列运载火箭第519次发射，长征五号系列火箭至此实现“十连胜”。

来源/《中国航天报》

文/胡蓝月 刘淮宇